Uma pesquisa publicada na revista científica Science Advances analisou e classificou a proteção de 14 tipos diferentes de máscaras contra a covid-19. A melhor máscara foi a N95, utilizada por profissionais de saúde.
Outras máscaras com bom desempenho foram as cirúrgicas de três camadas e as de algodão. Os pesquisadores da Universidade de Duke, nos Estados Unidos, que fizeram o estudo, utilizaram “um método de medição óptica simples para avaliar a eficácia das máscaras para reduzir a transmissão de gotículas respiratórias durante a fala regular.”
Para realizar o experimento, foi utilizada uma caixa preta com um laser e uma câmera de celular. Uma pessoa teve de falar a frase “mantenham-se saudáveis, pessoal”, cinco vezes na frente do laser, utilizando cada uma das máscaras diferentes.O celular foi utilizado para gravar um vídeo de aproximadamente 40 segundos. Os primeiros 10 segundos são utilizados como linha de base. Durante 10 segundos o usuário fala a frase e a câmera continua gravando por mais 20 segundos para a observação das gotículas. Para cada máscara, o experimento foi repetido 10 vezes.
Um algoritmo de computador se encarregou de contar as gotas registradas no vídeo. “O hardware necessário para essas medições está comumente disponível; lasers e componentes ópticos adequados estão disponíveis em centenas de laboratórios de pesquisa ou podem ser adquiridos por menos de US$ 200 (cerca de R$ 1.000), e uma câmera de telefone celular padrão pode servir como dispositivo de gravação”, informa o artigo.
O artigo enfatiza que esse método de medição é barato e pode ser construído e operado por não especialistas, o que permite uma avaliação rápida do desempenho da máscara durante a fala, espirro ou tosse.Os pesquisadores fizeram o teste com 14 tipos diferentes de máscara, incluindo acessórios alternativos, com um remendo do material de máscara e sem nenhum tipo de cobertura facial.
A máscara N95 reduziu a transmissão de partículas para menos de 0,01%. As cirúrgicas de três camadas ou de polipropileno reduziram a quantidade de gotículas em 90% ou mais, se comparado com a ausência de cobertura facial.A máscara de algodão feitas à mão eliminou entre 70% a 90%. Já as bandanas dobradas diminuem a quantidade de gotículas em apenas 5% e as lãs de pescoço, muito utilizada por corredores, aumentou a quantidade de spray para 110%.
Os pesquisadores acreditam que o tecido desse tipo de gola quebra as gotas maiores em muitas gotículas. As gotas menores ficam suspensas no ar por mais tempo e, por isso, o uso desse tipo de máscara é, segundo o artigo, contraproducente.As máscaras N-95 com válvula tiveram o desempenho quase igual ao das máscaras de algodão. Esse tipo de máscara é projetada para ambientes industriais e seu objetivo é mais controlar o que o usuário inspira do que o que ele expira.
Os pesquisadores acreditam que, embora esse tipo de máscara não comprometa a proteção de quem a utiliza, ela pode comprometer a proteção das pessoas ao redor.O estudo enfatiza que, apesar de esta ser uma técnica simples e barata para a testagem de máscaras, ela possui algumas limitações. Fatores como o ajuste da máscara no rosto, posição da cabeça, padrão da fala, fisiologia da pessoa submetida ao teste, entre outros, podem acarretar variações de resultado.
Outra limitação é que o lazer e câmera de celular pode não ser capaz de registrar todas as gotas transmitidas por meio das máscaras. Porém, realizando o teste com as mesmas condições para todas as máscaras, é possível realizar um comparativo entre as máscaras, como foi feito no estudo.Confira o ranking de eficácia das máscaras, sendo a primeira a que mais protege e a última a que menos protege (todas as máscaras de algodão tiveram desempenho semelhante):
1- N952- Máscara cirúrgica descartável
3- Máscara de polipropileno e algodão (o material sintético polipropileno é colocado entre duas camadas de algodão)
4- Máscara de polipropileno de amarrar (duas camadas de material sintético)
5- Máscara de algodão de amarrar
6- Máscara de amarrar feita com duas camadas de algodão
7- N95 com válvula
8- Máscara de algodão costurada a mão
9- Máscara de algodão plissado da empresa americana Hudson’s Hill, de camada única
10- Máscara de algodão plissado de camada única
11- Máscara de algodão plissado de camada dupla
12- Máscara feita com tecido de camiseta
13- Bandana dobrada usada como máscara
14 - Gola de pescoço usada como máscara (aumenta a quantidade de partículas)
