Francisco Yamashita Zanella, o “Japa”, filho de Angelina Yamashita Zanella e Vanderlei Zanella, passou sua infância praticamente toda no Município, até mudar-se para Chapecó para vestir uma das camisetas mais querida do futebol brasileiro, da Chapecoense. Lá ingressou na categoria Sub-11, passando depois pela Sub-13, até chegar à Sub-15, da qual está saindo, pois completará 16 anos.
Segundo o pai, a bola sempre foi o brinquedo preferido do guri, que por volta dos 05 anos passou a demonstrar boas habilidades, o que fez a família incentivar e oportunizar condições de desenvolvê-las. “A gente gosta muito de futebol e, quando percebemos que ele levava jeito com a bola, passamos a dedicar tempo para jogar com ele, treinar e aproveitar as oportunidades, como os treinos fornecidos aqui pelo Município”, informa o pai, se referindo aos treinos no contra turno escolar, oferecidos pelo Departamento de Esportes de Flor do Sertão. Antes, no entanto, de encontrar espaço na Chapecoense, o Japa treinou e jogou por equipes de Maravilha e São Miguel do Oeste. “Foram anos de idas e vindas, mas nunca desistimos porque acreditamos no potencial dele, que sempre esteve focado no seu sonho”, conclui Zanella.
