O Brasil alcançou um feito inédito na história dos esportes de gelo neste sábado (14). Em Bormio, na Itália, Lucas Pinheiro Braathen conquistou a medalha de ouro no slalom gigante do esqui alpino, tornando-se o primeiro atleta do país, e da América do Sul, a subir no topo do pódio em uma edição de Jogos Olímpicos de Inverno. Antes dele, o Brasil nunca havia conquistado uma medalha nas Olímpiadas de Inverno.
Filho de mãe brasileira e pai norueguês, Lucas nasceu em Oslo, na Noruega, em 2000, mas sua primeira língua foi o português. Antes de dominar as pistas de esqui, seu sonho era o futebol. Durante a infância, chegou a morar em São Paulo, onde frequentou escolinhas e desenvolveu sua paixão pela bola, inspirando-se em ídolos como Ronaldo e Ronaldinho Gaúcho.
A mudança de rota ocorreu aos nove anos, quando o pai o apresentou ao esqui alpino. Aos 18 anos, já era destaque internacional, conquistando medalhas no Mundial Júnior pela Noruega.
Em 2020, ele enfrentou o momento mais difícil da carreira, quando sofreu uma ruptura de ligamentos no joelho que o afastou por oito meses. O retorno, porém, na temporada 2022/2023, o consolidou, ao conquistar o título da temporada no slalom.
A escolha pelo Brasil e o caminho até o ouro
Apesar de ter nascido na Noruega e ter sucesso com o país europeu, divergências com a federação local sobre patrocinadores, regras de vestimenta e participação em eventos, levaram o atleta a anunciar uma aposentadoria precoce aos 23 anos. Em maio de 2024, porém, após se alinhar com a Confederação Brasileira de Desportos na Neve (CBDN), ele oficializou seu retorno para defender o Brasil.
Sua reestreia como atleta brasileiro aconteceu na temporada 2024/2025. Mesmo largando em posições desfavoráveis, terminou em quarto lugar no slalom gigante em Sölden, na Áustria, e repetiu a colocação no slalom em Levi, na Finlândia. O primeiro pódio defendendo o Brasil veio no slalom gigante em Beaver Creek, nos Estados Unidos.
Fora das pistas, Lucas Pinheiro é reconhecido como um entusiasta da cultura brasileira. Morando em Milão, ele atua como modelo para marcas de luxo e é o responsável pelo design dos uniformes do Time Brasil de esqui. O brasileiro é torcedor do São Paulo e fã de bossa nova.