O Grêmio está eliminado da Copa Sul-Americana. Na noite desta quinta-feira (30), o Tricolor foi derrotado por 1 a 0 pelo Club Bolívar, na Arena, em Porto Alegre, e deu adeus à competição ainda na fase de playoffs. O gol da classificação dos bolivianos foi marcado por Asprilla, aos 16 minutos do primeiro tempo.

Após perder por 3 a 2 no jogo de ida, em La Paz, o Grêmio precisava vencer por dois gols de diferença para avançar às oitavas de final ou por um gol para levar a decisão aos pênaltis. No entanto, teve uma atuação abaixo das expectativas e não conseguiu reagir diante da equipe boliviana.

A equipe comandada por Luís Castro encontrou dificuldades desde os primeiros minutos. Com um esquema formado por três volantes, o Tricolor teve pouca criatividade ofensiva e sofreu o gol após erro no meio-campo. Asprilla aproveitou o contra-ataque, passou pela marcação de Kannemann e finalizou no canto de Gabriel Grando para abrir o placar.

Mesmo pressionado pela necessidade do resultado, o Grêmio criou poucas oportunidades claras na etapa inicial e foi para o intervalo sob fortes vaias da torcida.

Na volta para o segundo tempo, Luís Castro promoveu mudanças na equipe, colocando Villasanti, Marlon e Matheus Nascimento em campo. O Tricolor passou a ocupar mais o campo ofensivo e criou algumas chances, mas parou nas defesas do goleiro Lampe e desperdiçou oportunidades importantes, principalmente com Braithwaite e Gabriel Mec.

Nos acréscimos, o clima ficou ainda mais tenso. Noriega e Marlon, pelo Grêmio, e Justiniano, pelo Bolívar, foram expulsos após uma confusão entre os jogadores. No último lance da partida, Braithwaite ainda acertou a trave, desperdiçando a melhor chance gremista de evitar a eliminação.

Com a derrota, o Grêmio soma a quinta eliminação consecutiva em confrontos eliminatórios de competições sul-americanas e aumenta a pressão sobre o técnico Luís Castro, alvo de protestos da torcida durante e após a partida.

Agora, o Tricolor volta as atenções para a Copa do Brasil. O próximo compromisso será no domingo (2), às 18h, contra o Mirassol Futebol Clube, pelo jogo de ida das oitavas de final.