A Moderna e a Merck anunciaram nesta quarta-feira (19) resultados positivos de uma vacina experimental personalizada contra o melanoma, um tipo agressivo de câncer de pele. Segundo as empresas, o tratamento reduziu o risco de a doença retornar ou se espalhar em pacientes considerados de alto risco.

Os resultados são de um estudo de fase avançada realizado com pacientes que passaram por cirurgia para retirada do melanoma. A pesquisa avaliou se a utilização de uma vacina personalizada, associada à imunoterapia, poderia diminuir as chances de recidiva após a remoção do tumor.

Vacina utiliza tecnologia de mRNA

A vacina experimental, chamada intismeran, utiliza a tecnologia de RNA mensageiro (mRNA) e foi administrada em combinação com o Keytruda, imunoterápico desenvolvido pela Merck.

Diferentemente de uma vacina tradicional destinada à prevenção de doenças, o tratamento é desenvolvido de maneira personalizada a partir das características do tumor de cada paciente. A estratégia busca estimular o sistema imunológico a reconhecer e combater células cancerígenas específicas.

De acordo com Moderna e Merck, o estudo atingiu seu principal objetivo ao aumentar o período em que os pacientes permaneceram sem a recidiva do melanoma.

Estudo também aponta redução do risco de metástase

A pesquisa também atingiu um objetivo secundário ao indicar redução no risco de metástase, quando as células cancerígenas se espalham do local onde o tumor surgiu para outras partes do organismo.

Apesar dos resultados considerados positivos pelas empresas, os números detalhados do estudo ainda não foram divulgados. Entre as informações aguardadas estão os dados completos sobre a sobrevida dos pacientes e o período sem progressão ou retorno da doença.

Moderna e Merck informaram que os resultados completos deverão ser apresentados durante um congresso médico ainda neste ano.

Tratamento ainda é experimental

A vacina contra o melanoma ainda está em fase experimental e não representa, neste momento, um tratamento disponível de forma ampla aos pacientes.

Os resultados deverão passar por avaliação científica e regulatória antes de uma eventual autorização para utilização. Caso os benefícios sejam confirmados nas análises completas, a tecnologia poderá representar uma nova estratégia no tratamento de pacientes com melanoma de alto risco após a cirurgia.